在古代中国，要想学得一技之长，都要拜师，武术界，演艺界，理发界，烹饪界，甚至杀猪、宰羊、铁匠、木匠、厨师、摆渡等等行业，都有各自的师傅，师傅遍布于工、商、艺、学等各个领域，在明清时代的作坊里，技术人员与一般员工之间关系，也类似于师傅和徒弟之间的关系。

古代师徒关系非同寻常，人们常用父与子的关系形容之，父与子在古代是什么关系呢？古代的父子关系可不像现在这样，现在我们说两代人之间有代沟，父与子之间已没有古代那样亲密了。

为什么这样说呢？因为传统社会主要靠家庭伦理维系社会稳定，那么就要摆正家庭各个成员之间的位置关系，古代父子关系是家庭伦理中最重要的关系。

我们常听说古代社会有君君臣臣、父父子子的说法，意思是说做君主的要有君主的样子，做臣子的要有臣子的样子，做父亲的要有父亲的样子，做儿子的要有儿子的样子，永远不能够越位。

君臣之间的关系来源于父子关系，由父子关系可推出君臣关系，他们之间具有严格的等级。君主是一个国家的“父”，地方官员是广大民众的父母官，父子关系像一条主线，贯穿于全国上下。

在家庭里，作为儿子的第一要务，就是要严格履行孝道，百善孝为先，就像《弟子规》中叙述的一样：圣人训，首孝悌。

双亲死后，儿子守孝三年，也是对父辈们尽孝的表现，中国传统文化的基础，就是一个“孝”字，父辈们的教训、教导和教育，儿孙们都要严格执行，不能违背。

父慈子孝，父子之间的关系最亲密，最根本，是整个家庭、家族关系中最主要关系，整个家族之间，以父子关系为基础，也形成了一套严格的等级制度，

可不像现在，现在不再以家庭为本位了，而是以人为本了，个人的位置凸显了，每个人都变得独立了，父子关系也成了平等的、独立主体的之间的关系。

古代最主要的关系是父子关系，父子关系最亲密，儿子有什么重大事务或决定，就要和父辈们商量，特别是要和父亲商量。

现代最主要的关系是夫妻关系，夫妻之间的关系最亲密，丈夫或妻子有什么重大事情，他们之间相互拿主意、想办法，不再过多地麻烦上一辈的老人家，或者根本就不再想和他们商量。现代夫妻关系也与古代不同了，古代是夫唱妇和、男尊女卑，现在夫妻之间也是平等的关系。

还回到父子关系，现代父子关系把人从家庭、家族的等级关系中解放出来，获得了个体的自由解放，再也不受古代那种“唯父是从”的约束了，虽说这样的家庭关系导致一些社会问题，但相比于古代那种严格等级的父子关系还是进步一些的。

这样一来，我们就容易理解古代师傅和徒弟之间的关系了，师徒之间是有等级关系的，他们之间具有父与子式的严格区分，绝对不能越轨。

师傅对徒弟的一切都要包办，都要负责，当然徒弟对师傅也要像对待父亲那样，服服帖帖，惟命是从，不然，就有可能被驱出师门、取消师徒关系的危险，在古代，徒弟被驱出师门是一件很丢人的事情，就像父亲不要儿子了一样。

有些徒弟不守规矩，犯了罪过，师傅可以直接问罪、直接治罪，甚至可以夺其性命，这在古代法律中是许可的，古代法律保护整个家族、整个行业的生命，而不保护个人的生命，个人的生命由家族、家庭或行业来保护，个人物质生活的来源，也主要由家族或行业来供应，个人要严格地依附于一定的群体中。

每个行业师傅的权力很大，等级森严，这样当然会压制行业中个人的创造力，也不利于技艺上的创新，在技术传承上，很容易形成保守的路线。

那么，在古代中国，为什么会出现师徒如父子的局面呢？

首先，那种师与徒的关系，来源于以父子为基础的家庭关系，既然父子关系能够延伸和渗透到政治领域，像延伸到了君臣关系，地方官与广大民众的关系，等等，那么为何不能延伸于其他领域呢？

事实上，这种延伸和渗透是必然的，父子关系是整个社会伦理的基础，政治、经济、文化等领域必然要受这种伦理基础的制约和影响，再也没有像父子这样的关系更能够保证工、商、艺、学等领域的稳定了。

古代社会追求的就是稳定，就是长治久安，国家要保证长治久安，必须把家庭伦理贯彻到底，一层一层地延伸至整个社会，任谁也逃脱不了父子有亲、君臣有义、夫妇有别、长幼有序的文化氛围。

这对于国家来说，是很有好处的，至少可以节约很大的统治成本，不需要那么多官员，就可以实现对整个社会的统治和管理，因为父亲管制了儿子，家族管制了家庭，各个行业的师傅管制了徒弟，谁还敢不听话呢？

官员们是很清闲的，一些官司上的事务，在家庭、家族或行业范围就给办了，出现办不了的事情，官员们才肯出面调停。

可见，出于稳定政治统治的需要，才出现古代那样的师徒关系的，而不是什么天经地义的事情，现在一说到古代的师徒如父子，好像是很高尚的事情，其实在其背后有着很深刻的政治依据。

其次，古代中国缺乏广泛的技术教育，像数学、物理没有成为基础性的教育学科，整个社会的教育以宣扬传统伦理道德为主要内容，有关技术方面的知识靠祖祖辈辈传下来的，而且只掌握在少数人手中，这些人就成为知识、技能的垄断者。

师傅们垄断了技术知识，当然就可以任意排布、处置徒弟们，谁不听话，不按照规矩行事，就不被接纳，或者被驱出师门，不能够学到那些专门的技能。

说师徒如父子，并不是仅仅意味着师徒之间的关系很亲密，当然也有亲密这层意思，而最主要的则在于师傅就像父亲那样，任意操纵和控制徒弟们，徒弟也要向对待父亲那样，恭恭敬敬的。

这跟现代社会显然是不同的，现代社会技术普及了，只要你愿意，谁都可以学，你不教我，有人教我，武馆，艺校，养生馆，美术馆，会计培训，等等，多的是。

并且，个人和这些组织或组织里师傅们的关系，也不再如古代社会那种父与子关系，连现代社会父与子的关系都不如，而是平等的合约关系、契约关系，双方之间有合同、法律和制度约束着。

我给你钱，你教给我技艺，教给我本领，谁也不欠谁的，师傅与徒弟的关系是平等的、合作的，一旦合作关系结束，他们之间的关系就结束了。

不再像过去那样，师徒关系是一辈子的事情，双方一辈子都要有扯不断的联系，徒弟永远都要尊敬着、维护着师傅的权威和地位，徒弟对师傅有着强烈的人身依附性。

现代工厂的员工们也都成了自由人，独立自主的自由人，因为他们有技术、有知识，从小学就开始，他们接受知识和技术方面的训练了。

现代学校制度是国家贯彻的，国家保证每个人受教育的权利，打破了过去那种知识技术方面的垄断性，以及相应的人身依附性。